Votre voiture est un gros investissement, qui nécessite une attention constante. La vérification régulière de ses différents fluides aidera à se prémunir contre les pannes, les dommages mécaniques et même les accidents évitables. Heureusement, apprendre à surveiller les niveaux de liquide de votre véhicule est relativement simple et ne prend pas longtemps une fois que vous savez comment trouver ce que vous cherchez.
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Partie 1 sur 2: Gérer le travail en toute sécurité et de manière responsable
Étape 1. Assurez-vous de vérifier les fluides de votre véhicule environ tous les 4 à 6 mois
Votre manuel du propriétaire vous donnera une idée du moment où vous devriez jeter un coup d'œil aux niveaux de liquide de chaque composant principal sous le capot. Cependant, ce délai est généralement la fréquence minimale nécessaire pour maintenir votre garantie en vigueur. Une meilleure règle de base est de vérifier vos fluides environ deux fois par an, ou tous les 5 000 à 10 000 milles (selon la première éventualité).
- Si vous êtes du genre oublieux, il peut être judicieux de marquer votre calendrier ou de définir un rappel sur votre appareil.
- Les fluides de votre voiture sont sa pierre angulaire. Des inspections régulières vous aideront à vous assurer qu'il a tout ce dont il a besoin pour continuer à fonctionner proprement et efficacement.
Étape 2. Garez votre voiture sur une surface plane et de niveau et serrez le frein de stationnement
Tirez la poignée de frein aussi loin que possible pour vous assurer que le mécanisme de freinage est complètement engagé. Le serrage du frein de stationnement empêchera votre véhicule de rouler ou de se déplacer de manière inattendue pendant que vous vous amusez sous le capot.
- Si vous avez un frein de stationnement à bouton, poussez-le simplement à fond pour l'engager.
- L'endroit le plus sûr pour vérifier les fluides de votre voiture est à l'intérieur du garage ou dans un parking pas trop fréquenté.
Étape 3. Ouvrez le capot de votre voiture pour accéder à vos réservoirs de liquide
Regardez autour de la zone de la console pour un petit levier à main qui contrôle le mécanisme de verrouillage du capot. Ce levier est généralement situé quelque part le long de la partie inférieure du côté gauche du tableau de bord et étiqueté avec le symbole d'une voiture avec son capot relevé pour une identification facile. Lorsque vous le trouvez, tirez-le vers vous. Vous entendrez un clic audible lorsque le capot se libère.
- Avec certains modèles de voitures, il peut être nécessaire d'appuyer sur un loquet séparé situé sous le capot lui-même afin de l'ouvrir complètement.
- Utilisez la fine tige métallique située d'un côté du compartiment moteur pour maintenir votre capot en place pendant que vous travaillez.
Partie 2 sur 2: Évaluation de vos différents niveaux de liquide
Étape 1. Commencez par vérifier votre huile moteur
Localisez la jauge d'huile jaune ou blanche qui dépasse du haut du moteur et accrochez votre doigt à travers la boucle. Tirez complètement la jauge en prenant soin de dégager les clips qui pourraient la maintenir en place. Utilisez une serviette en papier ou un chiffon pour essuyer la jauge, puis réinsérez la jauge dans son ouverture et poussez-la aussi loin que possible. Retirez à nouveau la jauge et observez le niveau d'huile. Lorsque vous avez terminé, remettez la jauge dans son ouverture.
- Vérifiez toujours l'huile après que la voiture a eu environ une heure pour refroidir. De cette façon, l'huile dans les galeries de retour, les vallées de culasse et d'autres composants aura une chance de s'écouler, évitant ainsi les fausses lectures.
- La jauge comporte des marques indiquant une plage de niveaux d'huile acceptables (généralement crantée, alvéolée ou gravée). Vérifiez les marques que vous voyez contre les diagrammes dans votre manuel du propriétaire. Si le niveau d'huile est trop bas, vous devrez ajouter immédiatement une huile moteur appropriée.
- Notez également la couleur de votre huile. L'huile moteur propre est de couleur dorée translucide. L'huile moteur sale sera généralement noire ou brun foncé. Si votre huile a l'air sale, examinez les dossiers de votre voiture pour voir quand l'huile a été changée pour la dernière fois. Une voiture peut très bien fonctionner avec de l'huile légèrement foncée, il est donc préférable de respecter le calendrier plutôt que la couleur seule.
- Planifiez vos vidanges d'huile en fonction du temps plutôt que du kilométrage seul. Même si vous ne parcourez pas le nombre de kilomètres spécifié, c'est une bonne idée de remplacer votre huile environ une fois tous les six mois, ou plus fréquemment si vous conduisez beaucoup. Il est possible que l'huile de votre voiture se décompose et devienne moins efficace même si elle reste simplement dans l'allée.
- Une perte d'huile moteur répétée et dramatique pourrait être le symptôme d'une fuite. Gardez un œil attentif sur le sol sous l'endroit où vous vous garez normalement pour rechercher des taches d'huile révélatrices. Si vous en remarquez, amenez votre voiture dans un magasin pour la faire examiner.
- Si votre huile semble laiteuse ou mousseuse, elle pourrait être contaminée par du liquide de refroidissement. Cela pourrait indiquer un joint de culasse grillé ou un autre problème grave.
Étape 2. Jetez un œil à votre liquide de transmission
Pour de meilleurs résultats, faites-le pendant que le moteur tourne et qu'il est complètement réchauffé (au point mort ou en stationnement, selon la marque et le modèle). Ce sera la deuxième des deux jauges sur le moteur, généralement de couleur rouge. Comme vous l'avez fait avec la jauge d'huile, retirez-la, essuyez-la, repoussez-la à fond, puis faites-la glisser à nouveau et vérifiez le niveau. Encore une fois, recherchez le liquide qui tombe entre les deux encoches, rainures ou marques sur la jauge.
- Un liquide de transmission sain aura une teinte rougeâtre brillante. Si le vôtre a l'air brun ou noir ou a une odeur de brûlé distincte, il est probablement temps de le remplacer.
- Votre liquide de transmission n'a pas besoin d'être changé aussi souvent que votre huile moteur. Dans les voitures plus récentes, l'intervalle d'entretien recommandé peut atteindre 100 000 miles (160 000 km). Consultez votre manuel du propriétaire pour trouver des directives plus concrètes pour le modèle que vous conduisez.
- Ce liquide est responsable de la lubrification de la transmission ou du système d'engrenage de votre voiture.
Étape 3. Inspectez vos niveaux de liquide de frein
Recherchez dans le compartiment moteur un réservoir en plastique étiqueté «liquide de frein» ou parcourez votre manuel du propriétaire pour localiser son emplacement. Avec la plupart des réservoirs, vous pourrez lire le niveau de liquide à travers le plastique. Essuyez toute saleté, poussière ou débris de l'extérieur du réservoir, si nécessaire. Si vous n'arrivez toujours pas à bien voir le liquide, retirez le capuchon et jetez un coup d'œil à l'intérieur.
- Si votre réservoir de liquide de frein est particulièrement difficile à voir, il peut être utile de bousculer doucement votre véhicule sur sa suspension pour faire bouger le liquide et créer un mouvement visible.
- Les voitures ne devraient pas consommer de liquide de frein, quel que soit leur âge ou leur conduite acharnée. Si votre liquide de frein semble bas, faites vérifier votre voiture pour savoir pourquoi. Le coupable peut être une fuite dans la conduite de frein ou une surface de freinage usée, ce qui, dans le pire des cas, pourrait empêcher votre véhicule de s'arrêter.
Étape 4. Observez votre liquide de direction assistée
Celui-ci sera également normalement contenu dans un réservoir en plastique à proximité des ceintures du côté passager du véhicule. Lisez le niveau à travers les murs de la même manière que vous l'avez fait pour le liquide de frein. Dans certains cas, il peut y avoir deux paires de lignes: une pour un moteur chaud et une pour un moteur froid. Cochez celui qui convient le mieux à l'état dans lequel se trouve votre voiture.
- Si vous devez ajouter plus de liquide de direction assistée, vous pouvez le faire en dévissant le couvercle du réservoir et en versant un produit approprié jusqu'à la ligne de remplissage indiquée.
- De nos jours, de nombreuses voitures sont équipées d'une direction assistée électronique, ce qui signifie qu'elles n'auront pas de réservoir de liquide.
Étape 5. Évaluez vos niveaux de liquide de refroidissement
Le liquide de refroidissement est logé dans un réservoir à l'avant du compartiment moteur près du radiateur. Ceci est un autre que vous pouvez lire à travers le réservoir en plastique. Idéalement, votre liquide de refroidissement doit être clair et sa couleur d'origine. S'il est incolore, jonché de petites particules ou semble boueux ou granuleux, il est probablement contaminé, auquel cas vous voudrez le remplacer dès que possible.
- Ne vérifiez jamais vos niveaux de liquide de refroidissement sans d'abord laisser votre moteur refroidir complètement. L'ouverture du réservoir alors qu'il est sous pression peut provoquer des projections d'eau bouillante !
- Les voitures sont conçues pour utiliser de l'antigel comme liquide de refroidissement, pas de l'eau. L'antigel a un point de congélation plus bas et un point d'ébullition plus élevé que l'eau. Si vous avez besoin de faire le plein de liquide de refroidissement, assurez-vous d'utiliser les bons éléments.
- Assurez-vous de lire l'étiquette sur le produit que vous ramassez. Certaines formulations peuvent être ajoutées à pleine puissance, tandis que d'autres doivent être mélangées avec une quantité égale d'eau.
- Parfois, il peut y avoir du liquide de refroidissement dans le réservoir mais pas dans le radiateur. Si votre réservoir est plein mais que votre voiture chauffe, retirez le tuyau du radiateur pour voir s'il y a assez de liquide dans le radiateur.
Étape 6. Complétez votre liquide d'essuie-glace si nécessaire
Bien que de faibles niveaux de liquide d'essuie-glace n'affectent pas les performances de votre voiture, ils affecteront votre visibilité, votre sécurité et votre expérience de conduite globale. Pour voir combien de liquide d'essuie-glace vous avez en réserve, recherchez un récipient aux couleurs vives portant l'image d'un pare-brise près de l'arrière du compartiment moteur. Lorsque vous le trouvez, soulevez le capuchon pour vérifier le contenu. Si nécessaire, remplissez le récipient jusqu'en haut avant de remettre le bouchon en place.
- Les liquides d'essuie-glace spécialisés formulés pour éliminer facilement les insectes et autres saletés de la route ont tendance à être peu coûteux, il n'y a donc aucune excuse pour ne pas acheter un produit de qualité. Cependant, ajouter un peu d'eau ou de nettoyant pour vitres dans le réservoir fera également l'affaire en un clin d'œil.
- Si vous vivez dans un endroit froid, choisissez un type de fluide qui ne gèlera pas lorsque les températures chutent. Les liquides d'essuie-glace avec des points de congélation bas seront clairement étiquetés comme tels.
Étape 7. Assurez-vous que la pression de vos pneus est satisfaisante
Ce contrôle final ne concerne pas du tout les fluides, mais il est toujours crucial pour garantir une conduite en douceur, améliorer votre consommation d'essence et augmenter la sécurité globale de votre véhicule. Dévissez les capuchons des petites tiges de valve sur chacun de vos pneus, enfoncez fermement un manomètre pour pneu dans les tiges et attendez que le cadran ou le bâton enregistre une lecture. Scannez l'autocollant à l'intérieur de la porte côté conducteur ou lisez la section des pneus de votre manuel du propriétaire si vous n'êtes pas sûr du numéro que vous recherchez.
- En règle générale, vous devriez vérifier la pression de vos pneus encore plus souvent que vos principaux liquides de moteur.
- Pendant que vous y êtes, prenez un moment pour évaluer la bande de roulement de vos pneus. Cela vous donnera une meilleure idée de l'endroit où ils en sont dans leur durée de vie.
Des astuces
- Les transmissions standard contiennent un lubrifiant qui nécessite également un contrôle occasionnel, bien que cela se fasse généralement sous la voiture.
- Il est également important de vérifier le boîtier de différentiel sur les véhicules à propulsion arrière.
- Les voitures à transmission manuelle peuvent également avoir un réservoir de maître-cylindre d'embrayage. Comme le liquide dans le maître-cylindre de frein, celui-ci peut progressivement s'épuiser et nécessiter un remplissage.
- Si vous trouvez un niveau de liquide bas, vérifiez-le à nouveau rapidement et fréquemment, et gardez un œil vigilant sous votre voiture et dans votre allée pour détecter les fuites. Si vous trouvez quelque chose qui fuit, faites réviser votre voiture.
- C'est le bon moment pour revoir et mettre à jour l'historique d'entretien de votre véhicule. À quand remonte la dernière fois que vous avez changé votre huile ou pris votre voiture pour une mise au point générale ? Quand est la prochaine maintenance programmée ? Avez-vous fait la permutation de vos pneus dernièrement?
- Tenez un journal d'entretien où vous pouvez enregistrer les dates de vos changements de fluides les plus récents et prendre des notes sur ce que vous avez vu sous le capot, surtout si cela semble inhabituel.
- N'oubliez pas de vérifier régulièrement votre filtre à air. Ceux-ci viennent dans une variété de formes et de tailles et peuvent être positionnés d'une multitude de façons différentes. N'essayez pas de nettoyer le filtre vous-même avec un compresseur d'air, car cela pourrait l'endommager. Vous économiserez plus d'essence que vous n'en perdrez en remplaçant simplement un filtre usé.
Mises en garde
- Lorsque vous remplissez de liquide dans votre voiture, assurez-vous que vous utilisez le bon type. Un mauvais produit peut endommager votre véhicule.
- Ne vérifiez pas vos liquides pendant au moins 1 à 2 heures après avoir éteint votre moteur. Pendant ce temps, les lectures peuvent sembler faibles alors qu'en fait elles ne le sont pas. Si vous ne faites pas attention, vous pourriez finir par trop remplir le réservoir par erreur.
- Le liquide de frein doit être maintenu parfaitement propre et exempt d'humidité. Il est extrêmement important de bien nettoyer toutes les surfaces extérieures avant d'ouvrir le réservoir de liquide de frein de votre voiture. La moindre contamination pourrait empêcher vos freins de fonctionner comme ils sont censés le faire.
- Jetez tout liquide de frein qui traîne et qui est ouvert depuis un mois ou plus. Une fois le sceau brisé, le fluide commencera à absorber l'humidité de son environnement. L'incorporation d'une trop grande quantité d'humidité dans votre système de freinage peut provoquer une défaillance inattendue de celui-ci.
- Ne vidangez jamais les fluides automobiles usés sur un terrain découvert, dans un collecteur d'eaux pluviales ou dans l'évier. Au lieu de cela, collectez tous vos fluides dans des récipients fermés et demandez comment les recycler ou les éliminer au mieux dans votre garage ou magasin de pièces automobiles local.
- L'antigel peut être à la fois très attrayant et mortellement toxique pour les animaux de compagnie.
- Essayez d'éviter tout type de liquide sur la peinture de votre voiture; il y a une chance qu'ils pourraient endommager la finition. En cas d'éclaboussure ou de déversement, utilisez un nettoyant automobile spécialisé pour essuyer les résidus rapidement et soigneusement.
