Si vous avez été blessé dans un accident de bateau, vous pouvez poursuivre le conducteur du bateau qui a causé la blessure. Par exemple, l'opérateur peut avoir heurté votre propre bateau, ou vous pouvez avoir été dans le bateau avec l'opérateur qui était en état d'ébriété. Dans tous les cas, vous pouvez poursuivre l'opérateur et être indemnisé pour la perte de salaire, les factures médicales et la douleur et la souffrance. Pour commencer, vous devez documenter l'incident et vos blessures, puis rencontrer un avocat.
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Partie 1 sur 3: Documenter votre cas
Étape 1. Obtenez un traitement médical
Vous devez consulter immédiatement un médecin pour toute blessure. Si vous ne pouvez pas vous rendre à l'hôpital en voiture, appelez les services d'urgence. Une fois que vous êtes stabilisé, vous pouvez commencer à planifier votre cas.
- N'oubliez pas de conserver des copies de vos dossiers médicaux. Ces documents permettent de prouver l'étendue de vos blessures.
- Suivez également le traitement médical proposé. Si vous ne le faites pas, le conducteur du bateau pourrait prétendre que vous avez aggravé vos blessures en ne suivant pas les instructions du médecin.
Étape 2. Documentez les dommages causés à votre propriété
Vous pouvez être remboursé pour tout dommage causé à votre propriété. Par exemple, vous étiez peut-être dans un bateau lorsque l'autre personne vous a percuté. Vous devez documenter les dommages causés à votre bateau.
- Prenez des photos des dommages causés à votre propriété. Cela permettra de montrer l'étendue des dégâts.
- Obtenez un devis pour les réparations. Si votre bateau a été endommagé, emmenez-le dans un magasin et demandez une estimation détaillée du coût de réparation du bateau. Si vous avez déjà fait réparer le bateau avant l'essai, conservez le reçu détaillé des travaux effectués.
Étape 3. Identifiez les témoins
Au procès, vous devrez prouver que la conduite du défendeur a causé votre préjudice. Cela signifie généralement que vous devez montrer que le conducteur du bateau a été imprudent ou négligent (« négligent »). Vous devriez obtenir les noms des personnes qui ont vu le conducteur du bateau causer l'accident.
Les témoins sont souvent identifiés dans les rapports de police, vous devriez donc obtenir une copie du rapport déposé sur l'incident. Voir Obtenir un rapport de police pour obtenir des conseils sur la façon d'obtenir le vôtre
Étape 4. Photographiez la scène de l'incident
Le bateau a peut-être heurté quelque chose dans l'eau, comme une bouée ou un récif de corail. Dans cette situation, prenez des photos de ce que vous frappez.
Vous pouvez également prendre des photos de l'eau, bien que cela puisse être moins utile si les conditions le jour de la prise de vue ne sont pas les mêmes que celles du jour de l'accident
Étape 5. Notez vos souvenirs
Vous avez également été témoin de l'accident, vous devez donc noter vos souvenirs le plus tôt possible - le jour même, si vous le pouvez. Documentez ce que l'autre personne a fait et ce que vous avez fait. Essayez de vous souvenir des détails importants, comme la façon dont vous avez été exactement blessé.
- Soyez honnête dans votre évaluation. Il est important de ne pas exagérer, ce qui réduit votre crédibilité.
- Par exemple, écrire « L'autre bateau survolait l'eau » est moins crédible que d'écrire « Le bateau allait plus vite que nous ».
Étape 6. Documentez votre perte de revenu
Vous pouvez être indemnisé pour tout travail perdu en raison de vos blessures. Si vous êtes définitivement invalide, vous pouvez être indemnisé pour le revenu que vous pensiez gagner à l'avenir. Vous devez rassembler les documents suivants, qui vous aideront à montrer combien de revenus vous avez perdu:
- Formulaires W-2
- Des fiches de paie
- Déclarations de revenus
- Preuve de revenu d'indépendant
Étape 7. Conservez toutes les factures médicales
Vous pouvez être indemnisé pour l'argent dépensé pour soigner vos blessures. Pour cette raison, vous devez mettre toutes les factures médicales dans un grand dossier afin de ne pas les perdre. Vous pouvez être remboursé pour:
- Frais de réhabilitation
- Frais de médecin et d'hospitalisation
- Médicaments sur ordonnance
- Frais d'un thérapeute
Étape 8. Prenez des photos de vos blessures
Une autre façon de documenter vos blessures est de prendre des photographies en couleur. Au moins un an ou plus pourrait s'écouler avant le début de votre procès, c'est donc une bonne idée de documenter soigneusement vos blessures physiques à l'aide de photographies.
Assurez-vous de prendre des photos sous différents angles. Prenez également des photos de près pour voir la blessure en détail
Étape 9. Tenez un journal de la douleur
Vous pouvez également obtenir une compensation pour votre douleur et votre souffrance. Ces blessures peuvent être plus difficiles à prouver; Cependant, une chose que vous pouvez faire est de tenir un « journal de la douleur ». Dans votre journal, vous notez quotidiennement où vous ressentez la douleur et son intensité.
Notez également comment la douleur a influencé votre vie. Si vous avez du mal à dormir ou si vous ne pouvez pas bouger aussi bien qu'avant, notez également ces faits. Si votre douleur vous fait manquer des expériences, comme sortir avec des amis, assurez-vous de l'enregistrer
Étape 10. Engagez un avocat
Au minimum, vous devriez rencontrer un avocat pour discuter de votre dossier. Vous pouvez trouver un avocat spécialisé dans les dommages corporels en consultant l'annuaire téléphonique ou en effectuant une recherche en ligne. Si vous ne pouvez obtenir aucune piste de cette façon, contactez votre barreau local ou d'État et demandez une référence.
- Planifiez une consultation et demandez combien l'avocat facture pour votre consultation.
- Vous devriez également discuter du coût d'embauche d'un avocat pour gérer l'ensemble de l'affaire. Bien que vous puissiez certainement vous représenter vous-même, vos chances d'obtenir une indemnisation sont beaucoup plus élevées si vous êtes représenté par un avocat. Si quelqu'un est décédé et que vous présentez une réclamation pour décès injustifié, vous avez certainement besoin d'un avocat.
- Discutez de la question de savoir si l'avocat travaille « sur la contingence ». En vertu de cet accord, l'avocat ne facture aucun frais. Au lieu de cela, ils prennent un pourcentage de tout montant que vous gagnez au procès ou obtenez dans un règlement. Ils reçoivent généralement 33 à 40 % du montant. Les accords d'honoraires conditionnels peuvent rendre un avocat abordable; cependant, l'avocat peut ne pas vous représenter, sauf si vous avez des blessures physiques importantes.
Étape 11. Estimez la valeur de votre blessure
Vous devez rassembler toutes vos factures médicales et une preuve de perte de revenu. Ajoutez-les ensemble. Multipliez ensuite ce montant par un nombre compris entre un et cinq pour toute douleur et souffrance que vous avez ressenties (un si vous avez ressenti peu ou pas de douleur, cinq pour un montant extrême). Plus la douleur et la souffrance sont extrêmes, plus vous pouvez obtenir de compensation.
Vous pourriez également obtenir des dommages-intérêts « punitifs » parce que le conducteur du bateau était ivre. Cette somme d'argent est allouée pour punir le défendeur. Des dommages-intérêts punitifs sont disponibles dans de nombreux États pour les cas de DUI, ils peuvent donc également être disponibles dans les cas de BUI
Partie 2 sur 3: Négocier un règlement
Étape 1. Identifiez avec qui négocier
Souvent, la personne qui a opéré le bateau est également propriétaire du bateau; cependant, vous pourriez avoir été blessé par un conducteur de bateau qui n'est pas propriétaire du bateau. Selon la loi de votre état, le propriétaire du bateau peut être responsable de vos blessures, et non le conducteur du bateau.
- Demandez au propriétaire et à l'opérateur du bateau (s'il s'agit de personnes différentes) leurs informations d'assurance.
- Si la personne n'a pas d'assurance, vous pouvez toujours négocier avec elle pour un règlement. Le processus est généralement le même.
Étape 2. Écrivez une mise en demeure à l'assureur
Vous voudrez peut-être négocier un règlement. Le règlement d'un différend est généralement plus rapide, moins coûteux et moins stressant qu'un procès. Vous pouvez commencer le processus de règlement en écrivant une lettre à l'assureur du propriétaire du bateau. La lettre de mise en demeure doit comprendre les éléments suivants:
- Un résumé de l'incident. Fournissez le « qui, quoi, où, quand et comment ».
- Une allégation selon laquelle le défendeur est en faute. N'oubliez pas de mentionner que le défendeur exploitait le bateau avec un taux d'alcoolémie supérieur à la limite légale.
- Une description de vos blessures et du traitement que vous avez reçu. Entrez dans les détails modérés. Mentionnez également les analgésiques que vous avez reçus.
- Le montant total que vous avez dépensé pour un traitement médical.
- Une demande d'indemnisation. N'oubliez pas que vous commencez des négociations. Par conséquent, vous devriez exiger le double du montant que vous pensez que votre blessure vaut. Par exemple, si vos blessures valent 40 000 $, alors demandez 80 000 $.
- Une menace de poursuivre en justice si vous ne parvenez pas à une résolution.
Étape 3. Postez la lettre
Postez la lettre par courrier recommandé, avec accusé de réception afin que vous sachiez quand elle est reçue. N'oubliez pas de conserver une copie pour vos dossiers.
Étape 4. Recevez une contre-offre
L'assureur doit vous envoyer une lettre en retour, qui doit contenir une contre-offre. Ne soyez pas surpris si la contre-offre est extrêmement basse. Par exemple, vous pourriez avoir demandé 80 000 $, mais l'assureur opposera 20 000 $.
Vous devez éviter de lancer une lettre en colère ou de décrocher le téléphone et de crier après l'assureur. Au lieu de cela, mettez la lettre de côté et revenez-y un jour plus tard
Étape 5. Essayez de négocier
Vous devez répondre à toute contre-offre basse en expliquant plus en détail votre douleur et vos blessures et en réduisant légèrement le montant de votre demande. Idéalement, vous et l'assureur ferez ensuite des allers-retours, chacun se rapprochant de ce que l'autre propose.
- Malheureusement, vous n'irez probablement pas très loin dans les négociations avant le litige. La plupart des compagnies d'assurance utilisent un logiciel pour déterminer leur offre et ne s'éloigneront probablement pas trop de cette première offre. Ils ne seront probablement pas disposés à beaucoup négocier, car en pré-contentieux, ils n'ont pas beaucoup de flexibilité. Vous aurez peut-être plus de chance de négocier une fois la découverte terminée, car beaucoup plus d'informations seront révélées pendant cette période.
- N'oubliez pas que la négociation est volontaire. Si l'assureur ne peut pas vous donner le montant que vous estimez mériter, vous pouvez rompre les négociations.
Étape 6. Rédigez un accord de règlement
Vous devez formaliser tout accord dans un accord de règlement signé par les deux parties. Ce sera le contrat entre les parties. En tant que personne qui intente l'action en justice, vous devez probablement donner à l'exploitant du bateau une « décharge » de poursuites futures en fonction de vos blessures.
Si vous avez négocié sans avocat, apportez une ébauche de votre accord de règlement à un avocat et demandez-lui de l'examiner. Vous voulez vous assurer que vous ne renoncez pas à des droits importants dans votre accord
Partie 3 sur 3: Gagner un procès
Étape 1. Trouvez le tribunal approprié pour intenter une action
Vous ne pouvez poursuivre l'exploitant du bateau nulle part. Au lieu de cela, vous pouvez généralement les poursuivre dans le comté où ils vivent ou dans le comté où l'accident s'est produit. Vous pouvez avoir d'autres options - par exemple, si l'opérateur du bateau fait des affaires dans votre région, vous pourrez peut-être y poursuivre. Parlez à un avocat pour savoir où vous pouvez poursuivre.
- Vous devriez également penser à intenter une action devant la cour des petites créances, surtout si vos blessures n'étaient pas graves. Les tribunaux des petites créances sont mis en place pour que les gens puissent se représenter eux-mêmes sans avocat.
- Les tribunaux des petites créances ont des plafonds pour lesquels vous pouvez poursuivre, qui diffèrent selon l'État. Par exemple, au Tennessee, le maximum est de 25 000 $. Au Rhode Island, en revanche, le maximum est de 2 500 $.
Étape 2. Créez une plainte
Vous lancez une action en justice en déposant une plainte auprès du tribunal. Ce document vous identifie en tant que « demandeur » (la personne qui intente la poursuite) et l'exploitant/propriétaire du bateau en tant que « défendeur » (la personne poursuivie). La plainte comprend également des informations générales sur le litige et fait votre demande d'indemnisation en argent.
- De nombreux tribunaux ont des formulaires imprimés que vous pouvez remplir. Vous devriez vérifier auprès du greffier du tribunal. Les cours des petites créances en particulier disposent de ces formulaires.
- Si aucun formulaire n'est disponible, vous devrez alors trouver un échantillon et l'utiliser comme guide. Bien sûr, si vous engagez un avocat, il doit tout faire pour vous, y compris rédiger et déposer une plainte.
Étape 3. Déposez la plainte auprès du tribunal
Lorsque vous avez terminé la plainte, faites plusieurs copies. Vous en voudrez un pour vos dossiers; vous devrez peut-être également déposer plusieurs copies auprès du tribunal. Apportez vos copies et l'original au greffier du tribunal. Demandez à déposer.
Le greffier doit tamponner vos copies avec la date de dépôt
Étape 4. Payez des frais de dossier
Vous devrez probablement payer des frais pour déposer votre plainte. Le montant variera selon le tribunal, alors appelez à l'avance et demandez le montant et les modes de paiement acceptables. Ne présumez pas qu'un tribunal accepte les espèces, les chèques personnels ou les cartes de crédit.
Si vous ne pouvez pas payer les frais, demandez au greffier si une dispense des frais est disponible. Vous devrez généralement remplir un formulaire et déclarer vos revenus mensuels et vos frais de subsistance
Étape 5. Informez le défendeur de la poursuite
Vous devez aviser le défendeur que vous le poursuivez. Cet avis se compose de deux éléments: une copie de votre plainte et une « assignation », qui est un document que vous pouvez obtenir auprès du greffier du tribunal. Vous devez ensuite prendre les dispositions nécessaires pour que le service soit effectué. Vous ne pouvez pas signifier les papiers vous-même.
- En règle générale, vous pouvez demander à une personne de 18 ans ou plus de remettre en main propre le défendeur. Par exemple, vous pourriez demander à un voisin de vous le livrer. Vous pourriez également être en mesure de payer un serveur de processus professionnel pour effectuer la livraison en main propre.
- Dans certains comtés, vous pouvez payer au shérif ou au gendarme une somme modique pour effectuer la livraison à votre place. Demandez au greffier.
Étape 6. Lisez la réponse du défendeur
Le défendeur dispose d'un délai déterminé pour répondre à votre action en justice. En règle générale, ils déposeront une « réponse ». Dans ce document, le défendeur répond à chaque allégation que vous avez formulée dans votre plainte, soit en admettant, en niant ou en affirmant une connaissance insuffisante pour admettre ou nier.
- Le défendeur peut également soulever des « moyens de défense affirmatifs ». Dans un accident BUI, il n'y aura probablement pas beaucoup de défenses que le défendeur peut soulever; cependant, si vous avez mis trop de temps à intenter une action en justice, le défendeur pourrait faire valoir que vous avez violé le délai de prescription. En règle générale, vous disposez de deux ans pour intenter une action en justice, bien que cette durée varie selon les États.
- Si vous avez un avocat, il recevra la réponse du défendeur. Demandez toujours à votre avocat des copies de tout document dans votre cas afin que vous puissiez suivre ce qui se passe.
Étape 7. Engagez-vous dans l'établissement des faits avant le procès
Cette phase d'établissement des faits est appelée « découverte » et constitue une partie importante de tout procès aux États-Unis. Au cours de la découverte, vous et le défendeur échangez des informations afin qu'il n'y ait pas de surprises au procès. Voici différentes techniques de découverte que vous pouvez utiliser:
- Demandes de production de documents. Vous pouvez obtenir une copie de n'importe quel document ou inspecter n'importe quel objet si vous pensez que cela pourrait être utile dans votre cas. Par exemple, vous pourriez vouloir inspecter le bateau qui vous a blessé.
- Demandes d'admission. Vous pouvez énoncer des faits et demander au défendeur de les admettre ou de les nier. Par exemple, vous pourriez demander au défendeur d'admettre qu'il a bu de la bière pendant qu'il était sur le bateau.
- Interrogatoires. Il s'agit de questions écrites auxquelles le défendeur répond sous serment. Par exemple, vous pouvez utiliser un interrogatoire pour demander à l'accusé quels témoins il a l'intention de citer au procès.
- Dépositions. Dans une déposition, vous pouvez poser des questions à un témoin en personne, auxquelles il répond sous serment. Un sténographe judiciaire note les questions et les réponses. Les dépositions sont un bon moyen de découvrir ce qu'un témoin sait. Par exemple, quelqu'un pourrait avoir été sur l'eau lorsque l'accident s'est produit. Vous pouvez poser des questions dans une déposition pour savoir ce qu'ils ont vu.
Étape 8. Reprenez les négociations
Une fois la découverte terminée, vous pouvez reprendre les négociations. Il est très peu probable que l'affaire se règle avant que la découverte ne soit terminée, c'est donc le moment où vous pouvez faire des allers-retours avec la compagnie d'assurance ou une autre partie, en décrivant vos difficultés plus en détail et en réduisant légèrement votre demande.
- Envisagez de faire appel à un médiateur pour ce processus. Un médiateur est un tiers objectif qui va s'asseoir avec les deux parties et essayer de les guider vers un règlement mutuellement convenu.
- La médiation est plus informelle et beaucoup plus rapide et moins coûteuse qu'un procès. De plus, tout ce qui est dit au cours de ces séances est privé, alors que tout ce qui est dit au tribunal est accessible au public.
- Le coût de la médiation est partagé entre les parties. Il s'agit d'un processus volontaire, les deux parties doivent donc accepter d'y participer.
- La médiation est particulièrement intéressante si vous voulez essayer de rester en bons termes avec l'autre personne, car elle permet aux deux personnes de parler librement de leurs sentiments et de discuter de solutions pratiques.
Étape 9. Identifiez vos témoins
Parcourez tous vos papiers et identifiez qui vous voulez témoigner en votre nom. N'oubliez pas qu'un témoin ne peut témoigner que de ce qu'il sait personnellement. Un témoin ne peut pas témoigner sur des potins ou des informations de seconde main. Les témoins utiles comprennent généralement:
- Quiconque a été témoin de l'accident.
- Le policier qui a enquêté sur l'accident.
- Votre médecin ou thérapeute, qui peut témoigner de vos blessures.
- Famille et amis, qui peuvent témoigner des changements d'humeur ou de mode de vie à la suite de vos blessures.
Étape 10. Faites des expositions
Vous pouvez utiliser un document comme pièce et le présenter en preuve au procès. Vous devrez également remettre au défendeur une copie de toutes vos pièces. Faites plusieurs copies - une pour vous, une pour le tribunal et une pour le défendeur.
- Vous pouvez transformer un document en pièce en plaçant un autocollant de pièce dans un coin du document. Si vous avez une photo, vous pouvez mettre l'autocollant au dos.
- Vous pouvez vous procurer des autocollants dans un magasin de fournitures de bureau ou auprès du greffier du tribunal.
Étape 11. Défendez-vous contre un résumé de la motion de jugement
Il est possible que le défendeur dépose un résumé de la requête en jugement avant que vous ne vous rendiez au procès. Cela peut être fait si vous avez plus d'une réclamation et que le défendeur veut essayer d'éliminer l'une de ces réclamations. Un résumé de la requête en jugement est déposé lorsqu'une partie estime que les deux parties sont d'accord sur les faits les plus importants et que la loi est de leur côté.
Vous disposerez d'un certain temps pour répondre par une opposition à une requête en jugement sommaire. Vous devrez soumettre des preuves prouvant que les arguments du défendeur concernant la loi sont incorrects ou des preuves que les faits ne sont pas aussi simples que le dit le défendeur et qu'un procès est nécessaire pour déterminer la vérité
Étape 12. Je suis arrivé au procès
Si vous n'avez pas réglé votre litige, vous devrez passer en jugement. Les procès pour blessures corporelles ont tendance à suivre la même séquence. Les parties communes d'un procès pour blessures corporelles comprennent:
- Sélection du jury. Soit vous ou le défendeur pourriez vouloir un jury. Si vous voulez un jury, vous devez absolument vous faire représenter par un avocat. La sélection du jury est un processus d'élimination. Le juge interroge un panel de jurés potentiels, et vous pouvez demander au juge de révoquer tout juré partial.
- Déclarations d'ouverture. Ceux-ci fournissent aux jurés une feuille de route de ce que seront les preuves.
- Présentation de vos témoins. Vous présenterez d'abord des témoins et des preuves. Vous devrez probablement aussi témoigner en votre nom.
- Contre-interrogatoire des témoins à décharge. L'accusé peut porter plainte après vous. Vous pouvez contre-interroger les témoins de la défense.
- Arguments de clôture. Chaque partie résume les preuves et explique comment elles appuient leur cause.
- Jugement du jury. Le juge lira au jury ses instructions et lui permettra ensuite de se retirer pour délibérer. Dans de nombreux États, les jurys ne doivent plus être unanimes dans les poursuites pour blessures corporelles. Au lieu de cela, vous pourriez gagner si neuf ou 10 jurés sur 12 sont d'accord avec vous.
Étape 13. Exécutez votre décision de justice
Gagner au procès n'est que la moitié de la bataille. Vous devez également faire exécuter votre jugement. Espérons que le défendeur paiera ou fera des plans pour vous payer en versements mensuels; cependant, le défendeur pourrait refuser de vous payer. Vous n'aurez généralement à vous en soucier que si le défendeur n'est pas assuré ou si l'indemnité dépasse son assurance. Dans ce cas, vous pouvez effectuer les opérations suivantes:
- Garnir le salaire de l'accusé. Vous pouvez déposer une demande de saisie-arrêt auprès du tribunal, qui enverra ensuite un avis à l'employeur du défendeur de retenir un pourcentage du salaire du défendeur à chaque période de paie.
- Mettre des privilèges sur la propriété du défendeur. Vous pourriez également être en mesure d'obtenir un privilège de jugement sur la maison du défendeur ou une autre propriété. Si le défendeur veut vendre la propriété, il doit d'abord vous payer.
- Faites suspendre les licences du défendeur. Dans certains États, vous pouvez également faire suspendre les licences professionnelles d'un défendeur. Vous pourriez également être en mesure de faire suspendre un permis de conduire. La menace de suspension incite souvent un défendeur à payer.
- Voir Recueillir un jugement ordonné par un tribunal pour plus d'informations.
