Des vacances en famille qui devraient être excitantes et amusantes tout au long peuvent être gâchées dès le début par un enfant très anxieux à l'idée de prendre l'avion. La peur de voler est courante chez les personnes de tous âges, mais peut être particulièrement difficile à gérer chez les enfants. Heureusement, il existe de nombreuses techniques que vous pouvez utiliser pour réduire l'anxiété de vol chez les enfants, sans nécessairement recourir à des médicaments. Avec un peu de planification, de persévérance et de patience, vous avez de bien meilleures chances de faire du vol lui-même une partie agréable de votre voyage.
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Partie 1 sur 3: Autonomiser votre enfant
Étape 1. Posez des questions sur les peurs de vol de votre enfant
Parler à votre enfant de ses peurs ne les aggravera pas, et c'est la première étape pour donner à votre enfant les moyens de surmonter son anxiété. N'interrogez pas votre enfant, mais n'hésitez pas à lui poser des questions approfondies sur les sources et les spécificités de la peur de l'avion.
- La peur de voler d'un enfant se résume souvent à l'un des éléments suivants: une incapacité à concevoir comment un avion lourd peut rester en l'air; une peur des espaces clos et/ou d'être limité dans ce que vous pouvez faire quand vous voulez le faire; de mauvaises expériences antérieures ou des histoires de mauvaises expériences d'autres personnes; les reportages des médias sur les accidents d'avion, les menaces à la sécurité aérienne ou les mauvaises expériences de vol.
- Sondez les causes de la peur en validant et en sympathisant avec elle: « La première fois que j'ai volé, j'avais peur que l'avion tombe du ciel. Qu'en pensez-vous ? Faites des suppositions fondées sur vos observations: « J'ai remarqué que vous vous sentez mal à l'aise dans les espaces surpeuplés, comme la voiture de métro cette fois-là. Est-ce quelque chose qui vous dérange dans un avion ? » Ou, donnez-leur simplement une invitation à parler: « Dites-moi ce que vous pensez de notre voyage en avion qui s'en vient.
- Plus vous connaissez d'informations précises sur la nature des peurs de voler de votre enfant, plus votre approche pour y faire face peut être spécifique.
Étape 2. Offrir des informations sur la façon dont les avions volent
Il est facile de trouver des montagnes de données sur la sécurité des vols, par exemple que la partie la plus dangereuse de votre voyage est le trajet jusqu'à l'aéroport, et ainsi de suite (voir cet article de wikiHow pour quelques statistiques et exemples). Les statistiques à elles seules, cependant, ne feront pas disparaître l'anxiété d'un enfant à l'idée de monter dans un avion. Parler et montrer à un enfant comment volent les avions est plus susceptible d'être une stratégie efficace.
Fournissez à votre enfant des livres sur les avions et le vol, des répliques d'avions et des vidéos sur le vol. Recherchez ensemble les réponses à ses questions. Construisez et essayez de petites machines volantes avec votre enfant. Si vous avez un musée de l'aviation à proximité, allez voir les avions et peut-être même asseyez-vous dans le cockpit. Laissez votre enfant parler aux experts en vol là-bas
Étape 3. Laissez l'enfant voir les avions en action
Il est loin le temps où une famille pouvait faire une escapade facile à l'aéroport international pour regarder les avions du monde entier décoller et arriver. Cependant, il existe encore des opportunités de regarder des avions en action, et ce type d'expérience peut inspirer confiance à un enfant craintif.
- Essayez de commencer par un petit aérodrome ou un aéroport régional. Trouvez un endroit (autorisé) où vous pouvez regarder des avions plus petits décoller et atterrir, et parler du processus de ce qui se passe (et de l'expérience à l'intérieur de l'avion). Si vous pouvez trouver un pilote prêt à parler un peu de vol, tant mieux.
- Bien que les restrictions de sécurité modernes rendent beaucoup plus difficile la vue rapprochée des avions de ligne au départ et à l'arrivée dans un grand aéroport, vous pourrez toujours trouver des opportunités pour le faire avec votre enfant (cela ne provoquera pas d'alerte de sécurité).
Étape 4. Parlez de toutes les personnes qui travaillent pour rendre le vol sûr
Informez votre enfant méfiant qu'il y a littéralement des dizaines de personnes dont le travail consiste à s'assurer que l'avion est sûr et prêt à partir. Parlez des ingénieurs de sécurité et des pilotes, et signalez l'équipe au sol et les agents de bord.
Les niveaux de sécurité présents dans les grands aéroports peuvent être intimidants et inquiétants pour les jeunes enfants. Parlez à votre enfant de la façon dont tous les agents de sécurité, les machines et les points de contrôle qu'ils utilisent sont là pour rendre le vol plus sûr
Étape 5. Insistez sur la « désensibilisation progressive
« L'information et la familiarité sont des ennemis de l'anxiété, surtout lorsqu'elles sont acquises méthodiquement. Chaque étape du processus de familiarisation de votre enfant avec le vol des avions, le processus de vol et les personnes derrière le vol peut aider à réduire l'anxiété de vol chez les enfants.
- La désensibilisation graduelle est une approche lente, étape par étape, pour aider quelqu'un à se sentir plus à l'aise avec une situation ou une circonstance qui cause de l'anxiété. Par exemple, quelqu'un qui a peur des abeilles peut lire des livres et regarder des vidéos; allez « observer les fleurs » et parlez de l'importance des abeilles pour la pollinisation; parlez à un apiculteur et regardez-le travailler à distance de sécurité; enfilez un costume d'abeille et approchez-vous d'une ruche artificielle; et, éventuellement, pouvoir s'approcher d'une ruche sans équipement.
- Commencez tôt et prenez votre temps pour aider votre enfant à devenir plus à l'aise avec le concept de voler dans un avion. N'attendez pas la dernière minute et avancez au rythme de l'enfant. S'il faut quelques voyages à l'aérodrome ou au musée pour établir un niveau de confort de vol, qu'il en soit ainsi. Cela en vaudra la peine quand il sera temps de voler.
Partie 2 sur 3: Préparation pour le jour du vol
Étape 1. Visualisez les détails du vol
À l'approche du jour de votre vol, il peut être utile de faire un « tour d'horizon » du processus à venir - les images, les sons, l'expérience de monter dans un avion et de voler. Pour les plus jeunes enfants qui n'ont jamais pris l'avion auparavant, l'incertitude quant à ce à quoi s'attendre peut souvent être une source majeure d'anxiété de vol.
Essayez de décrire autant de détails que possible pour vous aligner, montrer votre carte d'embarquement, trouver votre siège dans l'avion, etc. Parlez du bruit de l'avion au ralenti, de la sensation de prendre de la vitesse sur la piste et de ce moment où le les roues cessent de toucher le sol. Soyez minutieux et imaginatif, et divisez le processus en éléments simples et gérables
Étape 2. Gérez votre propre anxiété
Si vous êtes anxieux à l'idée de prendre l'avion ou si vous êtes anxieux quant à la façon dont votre enfant va réagir au vol, il ou elle ressentira votre inconfort. N'essayez pas seulement de « faire preuve de courage » pour votre enfant, cependant - traiter votre propre anxiété à l'avance vous rendra plus capable de gérer le stress de votre enfant à propos de l'avion.
- Idéalement, votre méthode pour gérer votre propre anxiété vous laissera lucide, alerte, calme et prêt à être présent et utile pour votre enfant. Les médicaments, par conséquent, peuvent ne pas être votre meilleure première option. Voir Comment surmonter la peur de l'avion comme un bon point de départ pour réduire votre propre anxiété afin que vous puissiez aider à réduire celle de votre enfant.
- Les stratégies de réduction de l'anxiété et de soulagement du stress qui fonctionnent pour vous peuvent également fonctionner pour votre enfant. L'exercice est souvent une méthode efficace, donc une marche rapide autour de l'aéroport peut aider. Les enfants peuvent également commencer rapidement des exercices de respiration profonde (inspirer lentement et profondément, tenir un instant et relâcher lentement). Les exercices de méditation ou de pleine conscience peuvent demander un peu plus de travail avec certains enfants, mais peuvent également être très efficaces. Et, une bonne nuit de sommeil la veille et un repas sain le jour du vol aident toujours.
Étape 3. Apportez des distractions et des articles de confort
Qu'il s'agisse de voler ou d'une autre activité anxiogène, le confort familier peut apaiser les peurs causées par des circonstances inconnues, et les vieilles distractions peuvent aider à passer le temps et à occuper l'esprit d'un enfant. Ce n'est pas le moment d'adopter une approche dure à l'égard du doudou de sécurité figuratif (ou littéral) de votre enfant - si cela aide et s'il s'agit d'un article raisonnable pour un vol en avion, permettez-le.
Des films, de la musique, des livres, des jeux, des puzzles et de nombreuses autres distractions peuvent aider à réduire l'anxiété avant et pendant le vol. Jouer à « J'espionne » ou à un autre jeu similaire avec votre enfant pendant le vol peut vous distraire et vous réconforter tous les deux. Et, d'ailleurs, une bonne longue sieste (idéalement de la variété non médicamenteuse) est également une bonne « distraction » en vol
Étape 4. Informez l'équipage de conduite de l'anxiété de vol de votre enfant
Les équipages de conduite sont formés pour gérer les passagers anxieux, y compris les enfants, et les traitent régulièrement. Un ou plusieurs membres de l'équipage de votre avion seront probablement ravis de fournir un peu plus d'attention et d'informations à votre enfant anxieux. Après tout, ils savent probablement trop bien qu'il vaut mieux calmer les peurs dès le début plutôt que de les laisser éclater en crise de colère ou en crise de panique.
Vous n'avez pas besoin d'utiliser une approche de type « désolé, mais vous allez avoir les mains pleines avec mon enfant sur ce vol ». Au lieu de cela, dites à un accompagnateur au début du vol quelque chose du genre « c'est le premier vol de mon enfant, et elle est très curieuse et un peu nerveuse »
Partie 3 sur 3: S'engager avec l'anxiété de vol de votre enfant
Étape 1. Découvrez si votre enfant a un problème d'anxiété général ou spécifique
Les peurs et les angoisses peuvent être des choses difficiles à cerner, surtout pour les enfants. La source de l'anxiété et le moment, le lieu et la méthode de son expression ne correspondent pas toujours. Une peur apparente de voler, par exemple, peut en fait être enracinée dans une anxiété qui n'est pas liée au vol mais qui se présente dans cette situation.
Si votre enfant a un problème d'anxiété plus général qui se présente dans d'autres situations, comme à l'école, les interactions avec d'autres personnes, etc., il doit être traité de manière plus globale que de simplement le préparer pour un vol. Parlez au médecin de votre enfant ou à un professionnel du comportement de vos meilleures options
Étape 2. Validez l'anxiété de votre enfant à l'idée de prendre l'avion; ne jamais le minimiser ou l'ignorer
Ignorer les peurs et attendre que votre enfant les dépasse est tout aussi susceptible de les aggraver avec le temps. De même, dire à un enfant que « les grands garçons et les grandes filles ne s'inquiètent pas de choses idiotes comme ça » ne fera probablement qu'empirer les choses en ajoutant de nouvelles couches d'anxiété. Soyez compatissant, compréhensif et actif pour aider votre enfant à surmonter sa peur de voler.
Les peurs n'ont pas besoin d'être rationnelles pour être réelles. Validez l'anxiété de votre enfant en l'acceptant et en l'abordant, même si la base de celle-ci est irrationnelle. Ne dites pas qu'il est « idiot » ou « enfantin » de s'inquiéter de voler; parler des façons dont vous pouvez travailler ensemble pour affronter et surmonter l'anxiété
Étape 3. Recherchez et utilisez des ressources supplémentaires
Si la peur de voler de votre enfant est grave ou de longue date, envisagez de faire appel à un professionnel. Recherchez un psychologue ou un thérapeute pour enfants expérimenté dans le traitement des phobies infantiles, et de l'anxiété de fuite en particulier, si possible. Ce sera certainement un investissement rentable si cela donne à votre enfant une vie de vol sans panique (et réduit votre anxiété en tant que parent dans le processus).
- Les médicaments tels que les tranquillisants sont une option pour les enfants souffrant de graves problèmes d'anxiété de vol. Discutez du sujet avec le pédiatre de votre enfant.
- Cependant, les médicaments anti-anxiété peuvent simplement masquer temporairement l'anxiété et en fait l'aider à augmenter au fil du temps (pensez-y comme panser une plaie sans la nettoyer). Dans la plupart des cas, les médicaments ne devraient pas être un premier recours; essayez d'abord la désensibilisation progressive et d'autres techniques.
