Un accord de licence de logiciel établit le droit de l'acheteur d'utiliser votre logiciel. On l'appelle aussi « contrat d'utilisateur final ». Il existe généralement deux types d'accords logiciels: ceux produits pour un marché de masse et ceux signés entre vous et une entreprise ou un particulier qui souhaite licencier votre logiciel. Le but de l'accord de licence de logiciel est d'expliquer ce que l'utilisateur peut faire avec votre logiciel et de limiter votre exposition à des poursuites. Afin de rédiger correctement un accord de licence de logiciel, vous devez rencontrer un avocat qui peut vous aider à rédiger un accord adapté à votre entreprise.
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Partie 1 sur 5: Configuration de votre contrat de licence
Étape 1. Formatez le document
Vous devez définir la police sur une taille et un style confortables. Par exemple, Times New Roman 12 points est confortable pour la plupart des gens. Vous pouvez également jouer avec les tailles de police dans tout le document si vous souhaitez mettre l'accent sur certaines langues.
Étape 2. Titre de l'accord
En haut de la première page, vous devez centrer votre titre entre les marges de gauche et de droite. Vous pouvez intituler le contrat « Contrat de licence » ou « Contrat de licence de logiciel ».
Étape 3. Insérez une disposition d'accord si vous créez une licence de marché de masse
Vous pourriez octroyer une licence de votre logiciel au marché de masse. Dans cette situation, il n'est pas possible de faire signer à chaque acheteur un accord de licence. Au lieu de cela, l'utilisateur accepte généralement les termes de l'accord lorsqu'il installe le logiciel. En conséquence, vous devez inclure au tout début de l'accord de licence une déclaration selon laquelle l'installation du logiciel constitue un accord avec les termes de la licence.
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Par exemple, vous pourriez écrire: « Lisez attentivement ce contrat de licence de logiciel (« Contrat »). En téléchargeant le logiciel et/ou en cliquant sur le bouton applicable pour terminer le processus d'installation, vous (« Titulaire de la licence ») acceptez d'être lié par les termes de cet accord. Si vous ne souhaitez pas devenir partie à cet accord, n'installez pas ou n'utilisez pas le logiciel. Renvoyez plutôt le logiciel dans les 30 jours suivant sa réception. Tous les retours seront soumis à la politique de retour du Concédant.
Vous pouvez mettre cette langue en majuscules pour qu'elle se démarque
Étape 4. Identifiez les parties à l'accord
Si vous n'accordez pas la licence du logiciel à un marché de masse, vous créerez un accord de licence pour deux parties: vous et la personne qui octroie la licence du logiciel. Dans le premier paragraphe, vous souhaitez identifier la personne qui octroie la licence du logiciel en tant que « titulaire de la licence » et vous identifier en tant que « concédant de la licence ».
L'exemple de texte se lirait comme suit: « Cet accord est conclu le [insérer la date] ("Date d'entrée en vigueur") par et entre [insérer le nom de votre entreprise], avec des bureaux à [insérer l'adresse] ("Concédant") et [insérer le nom de l'entreprise ou de l'individu concédant le logiciel], avec des bureaux à [insérer l'adresse] (« Titulaire de la licence »). »
Étape 5. Incluez vos récitals
Les considérants sont la langue « alors que » dans un contrat. Cette langue énonce les motivations de chaque partie pour conclure l'accord. Ces récitals sont généralement des phrases fragmentaires.
Par exemple, vous pouvez écrire: « Considérant que le Titulaire de la licence souhaite concéder sous licence un logiciel aux fins de [insérer l'objet] et que [le nom de votre entreprise] souhaite concéder sous licence ce logiciel au Titulaire de la licence. Désormais, par conséquent, le concédant et le licencié conviennent de ce qui suit
Partie 2 sur 5: Octroi de la licence
Étape 1. Accordez une licence pour utiliser le logiciel
Le licencié ne peut pas faire ce qu'il veut avec le logiciel. Au lieu de cela, vous dites au licencié dans le contrat de licence ce qu'il peut faire. Au minimum, vous devez accorder au titulaire de licence le droit d'utiliser le logiciel. Vous pouvez également autoriser le titulaire de la licence à modifier le logiciel afin qu'il puisse être intégré à d'autres logiciels. Cependant, vous souhaiterez peut-être limiter la capacité du titulaire de la licence à sous-licencier le logiciel à un tiers.
L'exemple de langage pourrait être le suivant: « Le concédant accorde au titulaire de licence une licence non transférable et non exclusive pour utiliser le logiciel identifié dans l'annexe A (les « programmes sous licence ») dans le but de [indiquer le but]. Le Licencié peut utiliser les Programmes sous licence pour son propre usage, et peut modifier ou traduire les programmes ou les incorporer dans d'autres logiciels. Il est interdit au Licencié de sous-licencier et de transférer les Programmes sous licence
Étape 2. Identifiez ce que l'utilisateur doit vous donner en retour
Un accord valide exige que chaque partie donne quelque chose en échange d'obtenir quelque chose de l'autre partie. Vous devez identifier ce que le licencié vous donne en échange de l'utilisation de votre logiciel.
En règle générale, le titulaire de licence paie une redevance. Vous devez indiquer le montant. S'il existe un barème de frais, en vertu duquel le titulaire de licence effectue des paiements réguliers, vous devez alors joindre le barème. Faites-y référence par son nom, par exemple « La pièce B contient le barème des frais »
Étape 3. Indiquez si le titulaire de la licence peut copier le logiciel
Le titulaire de licence peut avoir besoin de faire des copies à des fins de sauvegarde ou d'archivage. Vous devez indiquer ici les raisons pour lesquelles des copies peuvent être effectuées, si vous souhaitez autoriser la réalisation de copies.
L'exemple de langage pourrait être le suivant: « Le titulaire de la licence peut faire des copies des programmes sous licence à des fins d'archivage ou de sauvegarde, si nécessaire. Le Licencié s'engage à conserver des enregistrements de l'utilisation de toute copie. Le Licencié s'engage en outre à appliquer l'avis de droit d'auteur sur toutes les copies créées en vertu du présent Contrat
Étape 4. Précisez que vous conservez la propriété du logiciel
Si vous autorisez la réalisation de copies, vous devez préciser que vous restez le propriétaire du logiciel original et des copies. N'oubliez pas qu'un titulaire de permis est comme un locataire d'un appartement. Le locataire n'est pas propriétaire de l'immeuble. De même, le licencié n'est pas propriétaire du logiciel.
L'exemple de langage pourrait être le suivant: « Les programmes sous licence d'origine et toutes les copies réalisées par le titulaire de la licence restent la propriété du concédant. »
Étape 5. Identifiez la durée de la licence
Vous pouvez faire en sorte qu'une licence dure un certain temps ou indéfiniment tant que la personne continue de respecter l'accord de licence. Par exemple, vous pourriez écrire:
« La licence en vertu du présent Contrat se poursuivra jusqu'à sa résiliation conformément aux dispositions du présent Contrat et sous réserve du respect satisfaisant par le Licencié de ses obligations en vertu du présent Contrat. »
Étape 6. Identifiez les raisons pour lesquelles vous pouvez résilier le contrat
En règle générale, vous déclarez que vous pouvez résilier le contrat si le licencié manque à l'une des conditions du contrat. De plus, vous accordez généralement au titulaire de la licence un certain nombre de jours pour « réparer » (ou corriger) la valeur par défaut, par exemple 10 jours.
Assurez-vous également d'inclure une disposition stipulant que le licencié doit retourner ou détruire toutes les copies du logiciel lorsque la licence prend fin
Partie 3 sur 5: Limiter votre responsabilité
Étape 1. Décidez s'il faut inclure une clause de garantie
Une garantie commune est une promesse que le logiciel sera dans un certain état. Vous devez décider si vous souhaitez ou non inclure une disposition « tel quel » ou une garantie limitée.
- Avec une garantie « tel quel », vous déclarez que vous ne garantissez pas que le logiciel est dans un état quelconque et que le titulaire de la licence accepte le logiciel tel quel.
- Vous pouvez également inclure une garantie limitée selon laquelle le support physique du logiciel est « exempt de défauts de matériaux et de fabrication dans des conditions normales d'utilisation ». Vous garantissez également que le logiciel doit fonctionner conformément à sa documentation imprimée. Vous pouvez imposer une limite de temps à une garantie limitée, par exemple 30 jours.
- Même avec une garantie « en l'état », il est standard de garantir que votre logiciel n'enfreint pas le droit d'auteur ou le brevet d'un tiers. Vous pouvez inclure ce langage: « À ses frais, le Concédant défendra le Licencié contre toute action en justice fondée sur une allégation selon laquelle les Programmes sous licence enfreignent un droit d'auteur, un brevet ou tout autre droit de propriété d'un tiers aux États-Unis. »
Étape 2. Identifiez les recours du titulaire de licence
Vous pouvez également convenir du recours du titulaire de licence si vous ne respectez pas votre garantie limitée. L'inclusion de cette disposition est utile car vous limitez l'indemnisation que le titulaire de licence peut demander. Par exemple, vous pouvez limiter le recours au remboursement et au remplacement de tout logiciel défectueux.
Par exemple, vous pouvez écrire: « Dans le cas où le Concédant enfreint la Garantie limitée, le seul recours du Licencié est de retourner toutes les copies des Programmes sous licence au Concédant, aux frais du Licencié, avec une preuve d'achat. Le concédant enverra alors une copie de remplacement des programmes sous licence au licencié ou procédera à un remboursement complet, à sa propre discrétion
Étape 3. Inclure une clause d'indemnisation
Un tiers pourrait vous poursuivre, vous et le titulaire de licence, pour les dommages que le titulaire de licence a causés au tiers. Par exemple, le titulaire de la licence peut s'être appuyé sur votre logiciel pour traiter les commandes de son entreprise. Lorsqu'il ne parvient pas à traiter correctement les commandes, un client peut poursuivre le titulaire de licence et vous poursuivre également. Avec une clause d'indemnisation, le licencié s'engage à vous défendre et à payer les frais de toute action en justice.
Le libellé de l'exemple pourrait être le suivant: « Le titulaire de licence s'engage à indemniser et à défendre le concédant de licence. En outre, le Licencié s'engage à dégager le Concédant de toute responsabilité contre toutes réclamations, pertes, dommages, réclamations ou dépenses liés ou résultant des opérations commerciales du Licencié
Étape 4. Ajoutez une clause de limitation de responsabilité
Vous devriez essayer d'inclure une clause limitant la capacité du titulaire de licence à obtenir une compensation financière s'il vous poursuit. Par exemple, le licencié pourrait prétendre que votre logiciel était défectueux. Il peut alors vous poursuivre pour le montant qu'il a payé pour la licence. Cependant, le licencié peut également tenter d'obtenir des dommages-intérêts « indirects » pour manque à gagner ou pour interruption de ses activités. Vous pouvez inclure une disposition limitant la capacité du licencié à obtenir ces dommages indirects.
Un exemple de disposition pourrait se lire: « La responsabilité du Concédant envers le Licencié en vertu de toute disposition du présent Contrat pour les dommages-intérêts accordés par un tribunal ou un arbitre sera limitée aux montants réellement payés en vertu du présent Contrat par le Licencié au Concédant. Le concédant ne sera pas responsable des dommages spéciaux, indirects, accessoires ou consécutifs, y compris la perte de profits ou l'interruption des activités
Étape 5. Incluez une clause de règlement des différends
Parfois, des différends surgiront entre vous et le titulaire de licence, et le titulaire de licence pourrait vous poursuivre en justice. Heureusement, vous pouvez inclure une disposition dans votre accord où les deux parties conviennent d'abord d'arbitrer le différend ou d'arbitrer le différend en dehors du tribunal.
Un exemple de clause d'arbitrage pourrait se lire: « Toute controverse ou réclamation découlant de ou liée à ce contrat, ou la violation de celui-ci, sera réglée par arbitrage administré par l'American Arbitration Association en vertu de ses règles d'arbitrage commercial. Le nombre d'arbitres est de trois. Le lieu de l'arbitrage sera Spokane, Washington. La loi de Washington s'appliquera. Le jugement sur la sentence rendue par les arbitres peut être prononcé devant tout tribunal compétent
Partie 4 sur 5: Ajout de clauses passe-partout
Étape 1. Ajoutez une disposition sur les avis
Vous devez indiquer au titulaire de licence comment vous contacter. Souvent, vous aurez besoin de recevoir une notification formelle de tout litige. Si le titulaire de la licence n'envoie pas de notification de la manière appropriée, vous pouvez alors prétendre n'avoir jamais reçu de notification.
Par exemple, vous pouvez écrire: « Tout avis envoyé en lien avec le présent Contrat sera écrit. Les avis peuvent être livrés personnellement ou par la poste à l'adresse indiquée sur la première page du présent Accord. Un avis prend effet dès sa remise en mains propres ou, s'il est envoyé par la poste, cinq jours après qu'une partie l'a déposé dans la boîte aux lettres
Étape 2. Inclure une disposition sur le choix de la loi
S'il y a un différend juridique, vous pouvez décider quelle loi de l'État sera utilisée pour interpréter l'accord. En règle générale, vous devez choisir l'état où vous vous trouvez.
Un exemple de disposition relative au choix de la loi pourrait se lire: « Cet accord est régi par les lois de [insérer l'état] »
Étape 3. Ajoutez une clause de divisibilité
Traditionnellement, si une disposition d'un contrat était invalide, un juge refusait d'appliquer l'une des autres dispositions. Cependant, il est maintenant courant d'inclure une clause dans laquelle vous indiquez que le reste du contrat devrait rester en vigueur même si une clause est radiée par le juge.
Une clause de divisibilité standard se lit comme suit: « Si un tribunal compétent juge invalide une disposition du présent Accord, le reste de l'Accord restera en vigueur. »
Étape 4. Inclure une clause de fusion
Vous voulez vous assurer que le titulaire de licence ne prétend pas que vous avez conclu des accords parallèles verbaux. Vous pouvez empêcher que cela se produise en incluant une clause de fusion de base qui stipule que l'accord écrit contient l'intégralité de l'accord entre les deux parties.
« Cet accord contient l'entière compréhension des parties en ce qui concerne l'objet contenu dans les présentes. L'Accord fusionne et remplace tous les accords, ententes et discussions antérieurs, qu'ils soient explicites ou implicites. Le présent Contrat prévaudra sur toute condition supplémentaire ou contradictoire contenue dans le bon de commande du Licencié ou les formulaires de confirmation de commande du Concédant
Partie 5 sur 5: Finalisation de l'accord de licence
Étape 1. Ajoutez des lignes de signature
Vous devez ajouter des lignes de signature si vous n'accordez pas de licence pour le logiciel au marché de masse mais que vous accordez plutôt une licence pour le logiciel à une entreprise ou à un individu identifiable. Dans ce cas, incluez des lignes de signature pour vous et le titulaire de licence.
Incluez le texte suivant juste au-dessus des lignes de signature: « En foi de quoi, les parties ont fait exécuter le présent Contrat à compter de la Date d'entrée en vigueur. »
Étape 2. Montrez votre projet d'accord à un avocat
Cet article décrit un contrat de licence général. Selon votre logiciel, vous aurez peut-être besoin de conditions supplémentaires ou différentes dans votre contrat de licence. Montrez votre projet à un avocat qualifié qui peut suggérer des révisions.
- Vous pouvez trouver un avocat qualifié en contactant votre barreau local ou d'État et en demandant une référence. Vous pouvez trouver l'association du barreau la plus proche en visitant le site Web de l'American Bar Association et en cliquant sur votre état.
- Vous pouvez également demander à d'autres développeurs de logiciels s'ils recommanderaient leur avocat. Si c'est le cas, appelez l'avocat et prenez rendez-vous pour une consultation.
Étape 3. Négocier avec le titulaire de licence
Vous devez remettre à l'autre partie une copie de l'accord afin qu'elle puisse l'examiner avec son avocat. Ils pourraient revenir avec des suggestions ou des changements. Vous ne devez pas signer le contrat de licence du logiciel tant que vous n'êtes pas d'accord avec tout ce qui se trouve dans le document.
Étape 4. Distribuez des copies de l'accord signé
Assurez-vous de conserver l'original dans un endroit sûr, comme un coffre-fort ou un coffre-fort ignifuge. Pour faciliter l'accès, vous pouvez également numériser l'accord signé et créer une copie numérique.
