La plupart des voitures, à l'exception de certains véhicules électriques et hybrides, sont équipées d'un système de direction assistée hydraulique qui permet au conducteur de tourner le volant sans trop d'effort. Le système de direction assistée se compose de plusieurs éléments: une crémaillère et un pignon reliés aux roues avant; un piston à l'intérieur de la crémaillère et du pignon, qui est déplacé par le fluide sous pression de la pompe de direction assistée qui aide à faire tourner les roues; et un cylindre contenant du fluide monté sur la pompe ou monté à distance pour un accès plus facile. (S'il n'y a pas assez de liquide, la direction devient plus difficile et la pompe ou la crémaillère peut être endommagée sans liquide pour les amortir.) Par conséquent, il est important de vérifier régulièrement les niveaux de liquide de direction assistée et d'ajouter du liquide lorsque nécessaire.
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Étape 1. Recherchez le cylindre du réservoir
Si vous rencontrez des difficultés à tourner le volant ou si un bruit de gémissement aigu provient du volant lorsque vous le tournez, il est probable que votre liquide de direction assistée soit faible. Le liquide de direction assistée peut être trouvé dans un réservoir cylindrique près de la pompe de direction assistée ou situé à distance avec les tuyaux de la pompe, et doit être clairement étiqueté. Le cylindre peut être en plastique ou en métal.
Si vous ne trouvez pas le cylindre, consultez votre manuel du propriétaire pour l'emplacement. Alors que le réservoir de direction assistée est généralement situé dans le même espace dans la plupart des voitures, les véhicules plus récents peuvent les placer ailleurs pour l'économie ou l'espace
Étape 2. Vérifiez le niveau du liquide de direction assistée
Si le cylindre du réservoir est en plastique translucide, vous pourrez peut-être voir le niveau de liquide à l'intérieur du cylindre. Si le cylindre du réservoir est en métal, ou si le plastique n'est pas suffisamment transparent, vous vérifierez le niveau de liquide avec une jauge, qui est généralement fixée au bouchon.
- Sur certaines voitures, le niveau de liquide de direction assistée ne peut être vérifié avec précision qu'après que le moteur a tourné pendant une brève période, et parfois vous devez également tourner le volant dans les deux sens plusieurs fois pendant que la voiture tourne au ralenti.
- Sur d'autres voitures, il y a des gradations sur la jauge ou le cylindre à la fois pour un niveau « chaud », après que le moteur a tourné, et un niveau « froid », après que le moteur a été éteint pendant un certain temps. Sur d'autres voitures encore, il peut y avoir des lignes "Min" et "Max" pour des niveaux de liquide acceptables. Assurez-vous de comparer le niveau de liquide de direction assistée avec le repère correct.
Étape 3. Examinez la quantité de jauge recouverte de liquide de direction assistée
Si vous utilisez une jauge pour tester le niveau de liquide de direction assistée, essuyez d'abord tout excès de liquide de la jauge lorsque vous la retirez du cylindre, puis réinsérez-la aussi loin que possible et retirez-la à nouveau.
Étape 4. Examinez la couleur du liquide de direction assistée
Un bon liquide de direction assistée doit être de couleur claire, ambrée ou rosâtre.
- Si le liquide de direction assistée est brun ou noir, il a été contaminé par des morceaux de caoutchouc provenant des tuyaux de raccordement, des joints ou des joints toriques. Dans ce cas, la voiture doit être emmenée chez un mécanicien pour voir si l'une des pièces du système de direction assistée doit être remplacée, ainsi que le liquide.
- Le liquide de direction assistée peut sembler plus foncé qu'il ne l'est en réalité. Si vous avez des doutes, regardez la couleur de la tache de liquide de direction assistée sur le chiffon ou l'essuie-tout avec lequel vous avez essuyé votre jauge. Si la tache est de la couleur que le liquide est censé être, votre liquide n'est pas contaminé.
Étape 5. Ajoutez du liquide de direction assistée au besoin jusqu'au niveau de remplissage correct
Si votre voiture a des gradations sur le cylindre, vous pouvez ajouter le liquide régulièrement jusqu'à ce que vous atteigniez le niveau de remplissage « chaud » ou « froid » correct; si vous avez vérifié le niveau avec une jauge, ajoutez le liquide progressivement pour éviter de trop remplir le réservoir.
- Assurez-vous d'utiliser uniquement le liquide de direction assistée recommandé pour votre voiture, car ce sera la viscosité (épaisseur) correcte pour le système de direction assistée de votre voiture.
- Le fabricant ne recommande pas d'utiliser du liquide de transmission à la place du liquide de direction assistée. Il existe trop de types de fluides différents, et si le mauvais fluide est utilisé, cela peut entraîner une défaillance de la direction assistée et de ses joints.
- Attention à ne pas trop remplir votre boîtier de direction assistée de liquide. Il vaut probablement mieux sous-remplir votre unité que sur-remplir. C'est parce que le liquide de direction assistée se dilate à mesure qu'il se réchauffe et exerce sa magie. Si vous remplissez votre unité jusqu'au sommet et que vous essayez ensuite de conduire votre voiture, la pression accrue pourrait commencer à causer des problèmes et nécessiter des réparations coûteuses.
Étape 6. Replacez le capuchon du cylindre
Selon la marque de la voiture, vous devrez peut-être pousser ou visser le bouchon en place. Assurez-vous qu'il est bien fixé avant de fermer le capot.
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Des astuces
Le liquide de direction assistée doit être vérifié à intervalles réguliers ou s'il est contaminé. Si vous remarquez une baisse importante du niveau des cylindres, ou si vous devez ajouter fréquemment du liquide, il se peut que vous ayez une fuite quelque part dans le système de direction assistée. Si vous entendez un bruit lorsque vous tournez le volant, cela signifie que la pompe de direction assistée manque de liquide
Mises en garde
- Le liquide de direction assistée doit également être remplacé aux intervalles indiqués dans le manuel du propriétaire de la voiture. La chaleur du moteur et de l'environnement environnant réduira, au fil du temps, la capacité du fluide à faire son travail et provoquera l'usure des composants du système de direction assistée. Le remplacement du liquide est moins cher que de devoir remplacer la pompe de direction assistée ou la crémaillère et le pignon.
- Toutes les voitures ne prennent pas de liquide de direction assistée « générique »; recherchez en ligne ou dans votre manuel du propriétaire les spécifications du liquide approprié pour votre voiture.
