L'hiver peut être une belle période de l'année, mais il peut aussi être très dangereux pour les voyages. Les routes qui semblent simplement mouillées ou recouvertes de neige peuvent cacher une couche de glace qui pourrait vous faire perdre le contrôle de votre véhicule. Si vous habitez dans une région sujette au froid et au verglas, il est impératif que vous appreniez à conduire prudemment et à vous préparer en cas d'accident.
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Partie 1 sur 3: Conduire sur des routes glacées
Étape 1. Évitez toute conduite inutile
Ce n'est pas parce que vous pouvez conduire en toute sécurité sur des routes verglacées que les autres conducteurs le peuvent. Chaque fois que vous vous aventurez sur la route lorsque les conditions de conduite sont mauvaises, vous augmentez les risques d'avoir un accident. Si vous n'avez pas vraiment besoin de sortir, arrêtez de conduire jusqu'à ce que les routes soient salées et restez à l'intérieur.
Étape 2. Vérifiez les conditions routières avant de conduire
La meilleure façon de prévenir un accident est de planifier à l'avance. Savoir si les routes seront verglacées peut vous aider à anticiper les conditions de conduite dangereuses ou à évaluer si vous avez vraiment besoin d'être sur la route.
- Votre ministère local des Transports (DOT) devrait vous fournir des informations sur les conditions routières dans votre région.
- Vous pouvez trouver ces informations sur le site Web du DOT aux États-Unis ou en effectuant une recherche en ligne.
- Si les conditions sont dangereuses, envisagez de reporter votre voyage.
- N'oubliez pas que le temps peut changer rapidement dans les zones bien au-dessus du niveau de la mer. Vérifiez les conditions météorologiques et les notifications de fermeture de route si vous avez l'intention de voyager dans des zones de haute altitude, en particulier en hiver.
Étape 3. Gardez vos phares allumés
Lorsque vous conduisez dans des conditions dangereuses, il est impératif d'augmenter votre visibilité autant que possible afin que les autres conducteurs puissent vous voir. Utilisez des plafonniers la nuit pour rendre votre véhicule encore plus visible. Même s'il fait encore jour, vous voudrez peut-être allumer vos phares pour que votre véhicule soit visible de plus loin.
Étape 4. Conduisez lentement
Cela peut sembler évident, mais conduire à grande vitesse vous expose à un plus grand risque lorsque les routes sont verglacées. À tout le moins, vous ne devez pas dépasser la limite de vitesse affichée. Cependant, même cela peut être une vitesse trop élevée pour conduire en toute sécurité.
- Ne jamais accélérer ou décélérer rapidement. Appuyez lentement sur l'accélérateur pour accélérer et appuyez doucement sur la pédale de frein pour ralentir, ce qui vous donne suffisamment de temps et d'espace pour vous arrêter complètement.
- Appliquer trop de pression sur la pédale d'accélérateur ne fera que patiner vos pneus. Cela peut vous faire perdre le contrôle du véhicule ou glisser en descente si vous roulez sur une pente.
Étape 5. Soyez un conducteur défensif
En plus de surveiller votre vitesse, vous devrez surveiller les autres conducteurs sur la route. Vous êtes peut-être un conducteur prudent et préparé, mais la négligence d'un autre conducteur peut entraîner des dommages matériels, des blessures graves, voire la mort. Soyez prudent lorsque vous contournez d'autres véhicules ou des piétons et donnez-vous suffisamment de temps pour ralentir avant d'atteindre les panneaux d'arrêt et les intersections.
- N'oubliez pas qu'il faut plus de temps pour s'arrêter sur une surface glacée.
- Ne suivez pas les autres véhicules de trop près. Bien qu'il soit généralement recommandé de laisser au moins une longueur de véhicule entre vous et la voiture qui vous précède, sur les routes verglacées, vous devriez au moins doubler cette distance.
- Restez aussi loin que possible de tout véhicule dont le conducteur roule trop vite ou risque de perdre le contrôle du véhicule. Ralentissez ou déplacez-vous sur le côté de la route afin de ne pas être touché si l'autre conducteur perd le contrôle et dérape.
- Soyez prudent lorsque vous approchez et traversez des intersections. Juste parce que vous avez ralenti jusqu'à l'arrêt à temps sans perdre le contrôle, il n'y a aucune garantie que les autres conducteurs pourront le faire.
- Soyez très prudent lorsque vous approchez des piétons et des passages pour piétons. Glisser dans une autre voiture peut endommager le véhicule, mais glisser dans un piéton peut être mortel.
Étape 6. Transformez-vous en diapositive
Parfois, malgré tous vos efforts, votre véhicule peut glisser sur une plaque de glace. Ceci est particulièrement courant dans les zones sujettes à la fonte et au regel, ce qui entraîne la formation de verglas. Si cela se produit, vous devrez rester calme et résister aux envies qui pourraient vous venir naturellement lorsque votre voiture glisse.
- Essayez de ne pas paniquer. Résistez à l'envie de claquer sur les freins, car cela ne fera que faire glisser davantage votre véhicule.
- Ne tournez pas le volant là où vous voulez vous retrouver. Au lieu de cela, retirez votre pied de la pédale d'accélérateur et tournez votre volant dans la direction dans laquelle votre véhicule glisse.
- Si vous avez des freins antiblocage, appliquez une pression douce mais constante sur les freins (mais ne "claquez" pas sur la pédale). Si vous n'avez pas de freins antiblocage, pompez la pédale de frein lentement et doucement afin que vos freins ne se bloquent pas et aggravent le dérapage.
Étape 7. Restez sobre et alerte
La conduite avec facultés affaiblies et fatiguée est extrêmement dangereuse dans des conditions routières normales, mais sur une route verglacée, la conduite avec facultés affaiblies/fatigue augmente considérablement le risque d'accident. Ne conduisez jamais à moins d'être suffisamment sobre et éveillé pour rentrer chez vous en toute sécurité.
- Ayez un chauffeur désigné si vous ou quelqu'un d'autre avec vous buvez de l'alcool. Assurez-vous que votre chauffeur est sobre et sait conduire dans des conditions hivernales.
- Si vous êtes trop fatigué pour conduire, quittez la route pour un endroit sûr.
- Une fois que vous avez garé votre véhicule dans un endroit sûr, faites une sieste de 15 à 20 minutes. Cela vous aidera à vous sentir rafraîchi et plus alerte.
- Buvez une boisson contenant de la caféine comme du café ou du thé pour vous aider à rester éveillé. Si vous avez besoin de faire une sieste, buvez une boisson contenant de la caféine juste avant la sieste afin d'en ressentir les effets au réveil.
- Si vous avez un autre conducteur dans le véhicule avec vous, envisagez de demander à cette personne de prendre en charge les tâches de conduite pour vous (si cette personne peut le faire en toute sécurité).
Étape 8. Laissez les chasse-neige rouler devant vous
Vous pouvez devenir impatient d'être coincé derrière un chasse-neige ou un camion saleur, mais ces véhicules rendront la route plus sûre pour vous. Plutôt que d'essayer de dépasser ces camions, restez derrière eux ou arrêtez-vous quelques minutes pour laisser le sel ou le sable faire son travail sur la chaussée glacée.
- N'oubliez pas que le dépassement de tout véhicule sur des routes verglacées peut être dangereux.
- Dans le cas des chasse-neige, la route sera non salée ou non sablée devant le camion. Vous êtes beaucoup plus sûr de conduire derrière eux là où ils ont déblayé la neige et déposé du sel ou du sable.
- Donner de la place aux charrues et aux camions d'entretien. Laissez au moins 200 pieds entre le pare-chocs arrière du camion et l'avant de votre véhicule.
Partie 2 sur 3: Préparer votre voiture pour les voyages d'hiver
Étape 1. Gardez vos réservoirs d'essence et de lave-glace pleins
Avant de voyager, vous devez toujours vous assurer que votre véhicule a suffisamment d'essence et de liquide lave-glace pour vous rendre en toute sécurité à votre destination. Une quantité insuffisante d'essence pourrait vous faire échouer et une panne de liquide lave-glace peut réduire considérablement votre visibilité sur la route.
Arrêtez-vous à une station-service lorsque cela est possible si vous manquez d'essence ou de liquide lave-glace
Étape 2. Assurez-vous que vos pneus sont correctement gonflés
Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais le fait d'avoir des pneus insuffisamment gonflés peut vous faire perdre le contrôle de votre véhicule sur les routes verglacées. Vérifiez votre pression d'air avant de conduire pour vous assurer que vos pneus peuvent gérer correctement la route.
Étape 3. Emportez des fournitures d'urgence
Si vous habitez dans une région sujette au verglas, il peut être utile de conserver certaines fournitures dans votre véhicule. De cette façon, si jamais vous vous retrouvez bloqué quelque part, vous savez que vous serez préparé. Une bonne trousse d'urgence doit comprendre les éléments suivants:
- au moins deux couvertures et/ou sacs de couchage
- vêtements supplémentaires, y compris un chapeau d'hiver, des gants, une parka et des bottes chaudes
- eau potable en bouteille
- des aliments riches en calories qui ne vont pas mal, comme des bonbons ou des noix emballées (si vous n'êtes pas allergique)
- fusées éclairantes et réflecteurs
- une lampe de poche et des piles supplémentaires
- câbles d'appoint
- une pelle à neige et un grattoir
- un sac de sable, de la litière pour chat ou des morceaux de tapis pour la traction des pneus
- liquide de pare-brise et antigel supplémentaires
Étape 4. Enlevez toute la neige et la glace de votre voiture
Avant de commencer à conduire, vous devez toujours vous assurer que votre véhicule est exempt de neige et de glace. Même si vous voyez suffisamment bien pour conduire pendant que votre véhicule est garé, la neige et la glace peuvent se détacher et créer un danger pour vous ou les autres conducteurs pendant que vous êtes en mouvement.
- Ne vous contentez pas de nettoyer les fenêtres. La neige sur le capot peut souffler sur votre pare-brise et réduire votre visibilité, tandis que la neige sur le toit peut souffler sur le pare-brise des autres conducteurs.
- La glace qui semble collée à votre véhicule pourrait se détacher et voler sur le pare-brise d'un autre conducteur sur la route. Cela peut provoquer des accidents ou des dommages matériels.
- Enlevez autant de neige que possible de toutes les surfaces de votre véhicule et essayez d'éliminer doucement les morceaux de glace avec le côté grattoir de votre balai à neige ou d'un grattoir à glace.
- Assurez-vous que vos phares, feux arrière, feux de brouillard et clignotants sont tous déneigés et visibles par les autres conducteurs.
Étape 5. Transportez des chaînes à neige et utilisez-les si nécessaire
Selon l'endroit où vous habitez, vous devrez peut-être utiliser des chaînes à neige pendant une partie de l'année. Parfois, cela est même imposé par la loi. Si vous habitez ou voyagez dans une zone où les chaînes à neige sont nécessaires, gardez-les dans votre véhicule et sachez quand et comment les utiliser. Avant d'appliquer les chaînes à neige, assurez-vous que votre véhicule est à l'arrêt complet, puis serrez le frein de stationnement. Cela garantira que votre véhicule ne bouge pas pendant que vous appliquez les chaînes.
- Démêlez les chaînes afin qu'elles forment une forme de toile. Consultez ensuite votre manuel du propriétaire pour déterminer si les chaînes doivent être montées sur vos pneus avant ou arrière.
- Si votre véhicule est à traction avant, placez les chaînes sur vos pneus avant. Si vous avez des roues motrices arrière, placez-les sur les pneus arrière.
- Commencez par le haut de chaque pneu et travaillez les chaînes jusqu'au sol. Vous ne pourrez pas couvrir la partie de vos pneus touchant la chaussée, mais vous devriez abaisser les chaînes le plus près possible de la route.
- Une fois que les deux pneus sont recouverts autant que la route le permet, desserrez le frein de stationnement et avancez de quelques pieds. Ensuite, appliquez à nouveau le frein de stationnement et couvrez la partie restante de chaque pneu avec les chaînes.
- Utilisez un lien plus étroit pour serrer les chaînes. Ensuite, conduisez sur environ 50 à 100 pieds, arrêtez-vous, appliquez à nouveau le frein de stationnement et resserrez les chaînes, car elles auront un certain jeu initial après s'être étendues sur les pneus.
Partie 3 sur 3: Rester en sécurité en cas d'accident
Étape 1. Appelez pour obtenir de l'aide
Si quelqu'un est blessé ou en cas d'urgence, appelez les services d'urgence. Aux États-Unis, ce numéro de téléphone sera toujours le 911. Si tout le monde est en sécurité et que votre voiture est coincée dans la neige ou dans un fossé, appelez une dépanneuse. Vous pouvez trouver des opérateurs de dépanneuses près de chez vous en effectuant une recherche en ligne (si vous avez un smartphone) ou en appelant une personne ayant accès à Internet pour vous rechercher.
Si vous disposez d'une assistance routière, appelez ce numéro et le répartiteur s'arrangera pour qu'une dépanneuse vienne vous chercher
Étape 2. Restez dans votre véhicule
Si jamais vous êtes bloqué ou dans un accident, vous devez toujours rester à l'intérieur de votre véhicule. Quitter votre véhicule vous expose à l'hypothermie, aux intempéries et aux collisions avec d'autres véhicules sur la route. Vous pouvez également vous perdre et avoir du mal à retrouver votre véhicule. Sortir de votre véhicule augmente également les chances de vous surmener. Vous pourriez vous blesser, faire une crise cardiaque ou simplement vous mouiller et avoir froid, ce qui pourrait entraîner une hypothermie.
Allumez vos feux de détresse à quatre voies et gardez vos phares allumés pour que les autres conducteurs puissent vous voir. Vous pouvez également laisser le plafonnier allumé (s'il fait noir), car cela augmente la visibilité sans épuiser considérablement votre batterie
Étape 3. Restez au chaud
Votre priorité numéro un lorsque vous êtes bloqué devrait être de rester au chaud. Si vous avez contacté une dépanneuse ou les services d'urgence, vous ne devriez avoir qu'une courte attente. Cependant, selon l'endroit où vous vous trouvez et le niveau d'occupation de ces services, vous devrez peut-être rester au chaud pendant un certain temps.
- Déneigez loin du radiateur et du pot d'échappement de votre véhicule. Cela réduira le risque de surchauffe de votre moteur ou de remplissage de votre véhicule avec du monoxyde de carbone.
- Ne faites tourner le moteur que par intervalles de 10 minutes pour chauffer le véhicule. Une fois que le véhicule se réchauffe, éteignez le moteur après environ 10 minutes afin de ne pas brûler tout votre carburant ou de surchauffer le moteur.
- Mettez tous les vêtements supplémentaires que vous avez pour rester au chaud. Si vous portez des vêtements amples, essayez de les resserrer autant que possible.
- Changez fréquemment de position et bougez vos bras et vos jambes pour faire circuler votre sang. Frottez-vous les mains ou fourrez-les sous vos aisselles pour garder vos doigts au chaud, et retirez périodiquement vos chaussures pour frotter vos pieds.
